Je viens tout juste de terminer un livre intituléTurbulence,qui n’était pas très bon, mais qui m’a rappelé ce qui se passe dans le marché de l’assurance voyage. Les compagnies d’assurance,qui se font de plus en plus rares dans notre marché, ont beaucoup de mal à prédireleurs ratios sinistres-primes, et évidemment, leurs tarifsvarient grandement — quoiqu’ils soient généralement à la hausse.
En janvier et février cette année, plusieurs assureurs ont augmenté sensiblement leurs tarifs, jusqu’à 25 % dans certains cas. Diverses raisons expliquent ces augmentations, par-dessus tout le fait qu’elles aient eu à régler plusieurs grosses réclamations. En général, par grosse réclamation, nous entendons celles qui dépassent les 500 000 $ US; pour certains régimes d’assurance voyage, une ou deux de ces réclamations seraientconsidérées commecatastrophiques. Plusieurs assureurs contractent chaque année uneréassurancepour compenser les coûts élevés associés à ces réclamations, ce qui ajoute bien sûr aux coûts déjà élevésde leur portefeuille de produits et vient gonfler leurs tarifs. Souvent, le contrat de réassurance stipule que les réclamations qui dépassent un certain montant seront assumées en partie, voire en totalité, par lacompagnie deréassurance. On appelle « priorité » le montant maximal que l’assureur de première ligne doit payer, habituellement de 200 000 $ à 250 000 $. La compagnie de réassurance doit assumer toute somme excédant ce montant, du moins en partie.
Croyez-le ou non, la météo a été un autre facteur qui a poussé les tarifs vers le hauten début d’année. La chaleur extrême peut être catastrophiquepour les gens vivant avec ne serait-ce qu’un léger problème de respiration.Ajoutezla marée rouge dans le golfe du Mexique et les feux de forêt dans l’Ouest américain : pas étonnant que même des gens en très bonne santé, dont moi-même, aient eu des problèmes respiratoires.Avec pour résultat que les urgences et les cabinets de médecins ont été débordés.
Avez-vous reçu votre vaccin contre la grippe? Je l’espère, puisqu’il peut vous sauver la vie. L’an dernier, son efficacité pendant la saison des snowbirds a frôlé les50 %, ce qui est à peu près dans la moyenne. À la toute fin de la saison,une nouvelle souche vilaine de grippe s’est pointée et le taux d’efficacité a chuté à environ 9 %. Lorsque le vaccin contre la grippe est inefficace, le nombre de nos réclamations monte en flèche, mais heureusement, la plupart de nos snowbirds étaient déjà rentrés au Canada. D’autres régimes d’assurance n’ont pas été aussi épargnés.
Nous avons été ébranlés par la très mauvaise nouvelle selon laquelle legouvernement de l’Ontario tentait d’annuler tous les remboursements de l’Assurance-santé pour les soins reçus à l’étranger. Si l’Ontarioréussit,d’autres provinces l’imiteront rapidement et les tarifs augmenteront. À notre sens, les primes, tous assureurs confondus, augmenteront en moyenne d’environ 7,5 %. Medipac haussera les siennes de 4 à 5 %, vu ses frais d’administration minimes. Deux des assureurs qui ont augmenté le plus leurs primes en janvier et février ont des liens gouvernementauxtrèsétroits, et je soupçonne qu’ils avaient eu vent des coupures. Nous avons aussi certains liens, mais nous ne nous y attendions pas du tout.
MAINTENANT, labonne nouvelle! Medipac croit que l’ACS réussira à convaincre legouvernement Ford de renoncer à cette idée ridicule. À la longue, cette démarche lui coûterait très, très cher. En fait, nous lui avons plutôt demandéd’augmenterle remboursement des soins hospitaliers reçus à l’étranger à1 200 $ par jour, et nous croyons qu’iléconomiseraainsi de l’argent. Legouvernement se désolait de ses frais d’administration élevés, alors Medipac lui a offert de prendre en chargecette tâche colossale (pour le gouvernement) pour 70 % moins que ce qu’il payait. Cette année, Medipac a esquivé le coup du vaccin et la marée rouge ne s’est tout simplement pas matérialisée. En outre, les réclamations dans l’ouest ont été plus basses en raison de différents facteurs. Et la bonne nouvelle, c’est que…Medipac n’augmentera PAS les tarifs de son régime Lève-tôt, et notre fameuse réduction de 5 % subsiste. Le mot est passé, comme on dit.