L’année qui vient de passer a coûté cher aux snowbirds en raison de la chute brutale du dollar canadien. Le coût des soins aux É.-U. a grimpé bien plus vite que l’inflation, en partie à cause du lancement de ce qu’on appelle l’Obamacare. Bien que l’idée de migrer vers un système plus près de ce qui se fait au Canada soit louable, les coopératives de soins médicaux dont on a fait grand cas n’ont tout simplement pas fonctionné. En fait, la moitié déjà sont soit en faillite ou en liquidation. Les Américains qui sont forcés de payer pour leurs régimes d’assurance maladie doivent aussi accepter d’énormes franchises pour être en mesure de les payer. Bien sûr, ils sont ensuite incapables de payer cette grosse franchise advenant une réclamation. La plupart deshôpitaux doivent radier des dizaines de millions de dollars de dettes et ont besoin de plus d’argent pour subsister. Alors une proie facile : les personnes assurées qui viennent d’autres États, ou encore du Canada ou de l’Europe, puisque nous ne votons pas. Vous et moi, donc. Les prix montent en flèche, tout comme les coûts d’assurance.

Le dollar canadien semble s’être stabilisé autour de0,75 $, ce qui veut dire qu’un dollar US nous coûte 1,33 $. Bien des gens ne comprennent pas vraiment cettedifférence, mais si vous donnez un huard, vous ne recevrez que 0,75 $US. Ça, tout le monde le comprend. Si vous voulez payer une facture médicale de 1 $US, ça vous en coûtera1,33 $CA. Nous parlons ici du même taux de change, mais vu des deux côtés. Il est temps de faire une pause publicitaire : utilisez le Programme d’échange de devises des « snowbirds » — c’est efficace et économique!

Mais revenons au dollar! Les pronostics sont généralement bons pour la prochaine saison des snowbirds. La plupart deséconomistes, et les banques surtout, prévoient que le taux de change restera autour de0,75 $ ou un peu plus bas. Il semble que le mal est déjà fait et que le système s’est adapté. L’économie canadienne, dépendante des matières premières, se redresse et le pétrole est maintenant loin de son creux, ce qui laisse présager des jours meilleurs. Ceux d’entre vous qui possédaient de l’or et de l’argent dans les derniers mois sont fous de joie devant leurs profits incroyables. Bien des titres ont doublé ou triplé de valeur. J’espère que vous avez pu profiter de cette remontée spectaculaire des prix de l’or et de l’argent. Je crois que la croissance n’est pas encore finie puisque nous sommes encore loin des sommets enregistrés par les métaux, qui sont près du double des prix actuels.

Nos primes d’assurance ont connu de très légères augmentations, mais nous avons haussé votre crédit pour loyauté de 1 % pour aider à compenser. Je mentionne en passant que nous avons remarqué des réclamations très élevées pour des affections pulmonaires. La MPOC (maladie pulmonaire obstructive chronique), comme d’habitude, alors si vous fumez encore, de grâce, faites-vous traiter au laser pour essayer d’écraser. Ç’a fonctionné pour moi et pour la plupart de nos employés aussi. Il suffit de vous éclairer d’un rayon pour que vous perdiez l’envie de fumer pour environ un mois. Puis, ne manquez pas le traitement lumineux de rappel après quatre semaines. C’est vraiment un miracle! Il ne vous en coûtera qu’environ 100 $ — que vous économiserez en quelques jours — et vous vivrez bien plus longtemps. Un petit cigare de temps à autre ne vous tuera pas si vous avez besoin de vous gâter un peu, et ça ne compte pas au sens de notre supplément pour tabagisme. Et encore une fois, je vous rappelle de faire attention aux chutes, chez vous comme en vacances.

Le régime Lève-tôt est arrivé — le vrai. Vérifiez que les logos de l’ACSet de Medipac sont bien là avant de souscrire. Nous sommes toujours flattés quand d’autres assureurs essaient de copier des facettes de notre régime Medipac, mais nous sommes irrités lorsqu’ils utilisent notre marque de commerce « assurance voyage Lève-tôt » pour décrire leurs produits inférieurs. C’est une tactique pour vous berner, alors imaginez si vous avez une réclamation!

Étant donné la pression sur le marché des snowbirds exercée par le dollar dansla dernière année, nous avons décidé de conserver vos réductions antérieures si vous n’avez pas été en mesure de voyager; vous le constaterez dans votre lettred’accompagnement. Si vous avez des questions, vous pouvez bien sûr appeler nos lignes d’information.

Enfin, il y a menace de grève chez Poste Canada. Si vous lisez ces lignes à la mi-juillet, tout va bien. Sinon, soyez assurés que nous protégerons votre tarif Lève-tôt jusqu’à ce que tout rentre dans l’ordre.

Bon été!

P.S. Please see our Bird Talk section to learn about our new direct payment option directly from your bank account.